▲ 운문산반딧불이

 국립산림과학원 난대산림연구소 권진오 박사팀은 “제주도 서귀포시 제주시험림 지역에서 야생동물 야간조사를 수행하다 운문산반딧불이의 국내 최대개체군을 발견했다”고 밝혔다.

 연구팀은 “작년부터 야간조사를 통해 반딧불이가 서식하고 있다는 것을 확인하였으며 주요 출현시기는 6월말부터 7월초이고 개체 수에 있어서도 국내 최대 규모인데 이는 물이 있는 습지를 선호하는 다른 반딧불이와 달리 습한 계곡 근처나 숲에서 생활하는 특성을 보인다. 제주시험림 한남지역은 강우량이 다른 지역보다 높아 습도가 높고 먹이자원이 되는 달팽이류가 서식하기에 좋은 조건으로 대규모 집단이 출현한 것으로 보인다”고 밝혔다.

▲ 운문산반딧불이 발광모습

 반딧불이는 우리가 ‘개똥벌레’라고 알고 있는 곤충으로 알에서 애벌레를 거쳐 번데기 단계를 지나 성충이 되는 완전변태를 하며 대표적인 환경지표종이다. 반딧불이가 빛을 내는 것은 몸 속의 루시페린이라는 발광물질 때문으로 산소와 만나 산화하면서 생기는 에너지가 바로 연두색 빛이다. 우리나라에는 최근 애반딧불이, 늦반딧불이, 운문산반딧불이, 파파리반딧불이 등 4종만이 확인되고 있다.

 운문산반딧불이 최대 서식지인 제주시험림 한남지역은 2006년도 FSC 인증(산림경영인증)을 받아 지속 가능한 산림경영을 실천하고 있으며 시험림에 대한 통제 및 일부 구간에 대해서 사전예약에 의한 소수의 탐방객만을 허용하고 있고, 이런 노력을 통해 그 동안 산골조개, 제주도롱뇽, 으름난초 등 희귀야생동식물이 잘 보호되고 있는 숲으로 대내외적으로 명성을 얻고 있다.

 문의 : 국립산림과학원 난대산림연구소(064-730-7270)