제주지역 교통문제 해결을 위한 차량 운행 제한 등을 담은 제주특별법 개정안이 국회를 통과했다.

국회는 28일 제356회 임시회 본회의를 열어 위성곤 의원이 대표 발의한 ‘제주특별자치도 설치 및 국제자유도시 조성을 위한 특별법 일부개정법률안(제주특별법 개정안)’을 통과시켰다.

이날 통과한 제주특별법 개정안에는 제주도지사의 ‘자동차 운행 제한’ 권한이 극심한 교통체증 해소 및 예방을 조건으로 제주도에 속한 부속도서에서 제주도 전 지역으로 확대됐다.

이는 최근 5년간 인구와 관광객 급증으로 자동차 보유 및 운행 대수가 급격히 늘어남에 따라 심각한 교통 체증이 발생되고 있으나 도지사의 ‘차량 운행 제한’ 권한은 제주도에 속한 부속 도서로 한정되면서 실제 교통이 혼잡한 본도 지역은 포함되지 않아 정책 추진의 실효성이 크게 떨어지고 있다는 지적이 제기돼왔기 때문이다.

실제 제주도 인구는 2016년 66만1000명으로 2011년(58만3000명) 대비 13.4%, 관광객 규모는 2016년 1585만명으로 2011년(874만명) 대비 81.3% 각각 증가했다.

자동차 대수는 2016년 35만2000대로 2011년 대비 36.9%, 렌터카 대수는 2016년 2만9583대로 2011년 대비 90.6% 각각 증가했다.

개정안은 급증하고 있는 렌터카 수급 계획을 포함해 수급조절위원회 구성·운영 등 수급·조절에 관한 사항은 제주도의회의 조례로 정할 수 있도록 했다.

위성곤 의원은 “제주는 섬이라는 한정된 공간으로, 도로와 주차장 등 기반시설 확장에 한계가 있고, 기반시설 확장에 따른 자연환경 훼손이 불가피해 교통문제가 해결되지 않으면 제주 핵심 가치인 청정 환경이 크게 훼손될 가능성마저 높은 상황”이라고 설명했다. 이어 “제주특별법 개정으로 지역에 맞는 교통정책을 수립해 청정 환경 보전, 도민 편의 증대 등을 강화하고 지방정부로서의 자기 결정권이 강화될 것”이라고 밝혔다.