환경부는 제주 동백동산 습지와 전북 고창 운곡 습지가 람사르 습지로 지정돼 추가 등록됐다고 26일 밝혔다.
 람사르 습지란 국제적으로 중요한 습지를 보호하자는 취지로 만들어진 국제습지조약이 정한 습지로 한국은 1997년 07월 28일에 101번째로 가입하였다. 가맹국은 철새의 중계지나 번식지가 되는 물가의 습지를 보호할 의무가 있으며, 가맹할 때는 국제적으로 중요한 습지를 1개소 이상 보호지로서 지정해야 한다.

▲ 동백동산 내 습지

 이에 따라 우리나라의 람사르 습지는 우포늪(경남 창녕), 무안갯벌(전남 무안) 등 14곳에서 16개(총면적 145.6㎢)로 늘었고 제주도는 2006년 물영아리 습지를 시작으로 물장오리 습지,1100고지 습지에 이어 동백동산 습지가 4번째로 지정되었다. 특히 동백동산 습지(0.59㎢)는 생태원형을 간직하고 있는 ‘곶자왈’에 있으며, 초지, 천연동굴, 자연습지 등이 잘 보전돼어 있는 것으로 평가받았다.