실용항공사 진에어는 7월 15일 제주국제공항에서 국내 저비용항공사 최초로 중국 노선 취항식을 갖고 제주-상해 노선의 주 7회 운항 시작을 알렸다.

 15일 저녁 9시, 제주국제공항 국제선청사 3층 발권카운터 앞에서 진행된 진에어의 이번 제주-상해 정기 노선 취항식에는 진에어 김재건 대표 외 지창훈 대한항공 총괄 사장, 우기홍 대한항공 여객사업본부장, 이내규 대한항공 제주지역본부장, 현승탁 제주상공회의소 회장, 양경호 제주관광공사 본부장, 남상민 제주관광협회 부회장, 유재복 제주공항본부장, 홍길순 제주공항관리소장, 정병태 제주세관장 등이 참석해 리본 커팅식, 꽃다발 증정식 등을 진행하며 국내 저비용항공사 최초로 중국노선 운항을 축하했다.

 진에어 김재건 대표는 “국내 저비용항공사 중 중국 노선에 취항하는 것은 진에어가 처음”이라며, “제주-상해 노선은 한국 국민이 해외로 나가는 아웃바운드(Outbound)노선이 아니라 해외 국민이 한국으로 들어오는 인바운드(Inbound) 특성의 노선이며, 이는 수요를 국내에서만 찾지 않고 해외에서 수요를 찾으며 세계로 뻗어 나가고 있는 진에어의 성장을 보여주는 상징적인 면”이라고 밝혔다.

 실제로 진에어 제주-상해 노선의 이용자는 90% 이상이 중국인으로, 업계 전체적인 측면에서는 한정되어 있는 국내 수요를 벗어나 해외로 수요를 확장했다는 측면에서 시장을 확대한 효과를 가지며, 특히 지속적인 증가세를 보이고 있는 중국인의 제주관광을 늘림으로써 제주 지역 관광 경제 활성화에도 기여한다는 설명이다.

 진에어는 제주-상해 노선을 B737-800 항공기로 주 7회 운항할 예정으로, 제주에서 오후 10시 15분에 출발해 상해에 오후 10시 35분(현지 시각)에 도착하게 되고, 상해에서는 오전 7시 20분(현지 시각)에 출발해 제주에 오전 9시 30분에 도착하는 스케줄로 운항하게 된다.

 진에어는 지난 6월 28일(화) 제주-상해 노선에 첫 운항을 시작했으며, 7월 12일(화)까지는 주 1회만을 운항하였으나, 이번 정식 취항 행사를 통해 주 7회로 운항 횟수를 변경해 정식 운항을 시작했다.

 한편 제주-상해 노선은 진에어가 유일한 국적항공사로 운항 중이며, 운임은 동 노선을 단독으로 운항하고 있던 기존 외국항공사 대비 80% 내외의 저렴한 비용으로 운영되면서, 제주를 찾는 중국인 관광객 유치에 힘을 실어줄 것으로 기대되고 있다.

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