장성철 미래통합당 제주시갑 후보는 6일, “소멸위기에 처한 제주어를 체계적으로 보전하기 위해서 국립제주어연구원 설립을 추진하겠다.”고 밝혔다.

장 후보는 “유네스코는 2010년판 ‘세계 언어 지도’에서 제주어를 네 번째 위기단계로 표시했으며 이는 노령인구만 제주어를 사용한다는 의미”라며 “제주어는 소멸위기 단계에 이르러 국가기관이 관여하지 않고서는 해결의 실마리를 찾기 힘들다”고 주장했다.

장성철 후보는 “제주도가 제주어 지키기 운동에 나서고 있지만 국가적 차원에서 체계적이고 선도적으로 수행될 필요가 있다고 생각한다”며 “제주어 보전 사업을 총체적으로 추진할 수 있는 국립제주어연구원 설립이 필요하다”고 말했다.