제주도는 가축분뇨 액비 집중 살포지인 한림읍 금악리 지역 지하수 수질상태와 지층 오염상태 파악을 위한 지질조사 중이라고 30일 밝혔다.

금악리 지역은 매년 6~10월 가축분뇨 액비가 집중 살포되는 곳이다. 이 지역에 뿌려지는 액비량은 한림읍 전체량의 93.7%를 차지한다.

한림읍 지역 지하수 질산성질소 농도는 중산간에서 하류부로 갈수록 높아지는 경향을 보이며, 해발고도 150~200m 지점에서 뚜렷한 변화가 나타나고 있다.

제주도는 도는 한림읍 지하수 수질 경향성이 중산간에 집중된 액비살포 행위와 관련된 것으로 판단하고, 이번 지질조사를 실시했다. 금악리 일대 액비 살포 지역과 양을 감안해 9개소에서 지하 100m까지 지질조사 대상으로 삼았고, 토양·퇴적층 시료를 채취해 분석했다.

지질조사 결과, 금악리 지역은 클링커층이 발달하고 지층 상부(0~40m)에 물 빠짐이 원활한 구간이 존재해 투수성(물이 흘러나가게 하는 성질)이 매우 높은 지질구조를 형성하고 있는 것을 확인했다. 이러한 투수층은 대개 오염물질을 걸러주는 필터 역할을 하지만, 자정능력을 넘어서는 취약지역에서는 지하수 오염을 가중시킬 수 있다. 클링커층은 뜨거운 용암이 흐르는 과정에서 만들어진 다공질의 암석으로 이루어진 지층으로 투수성이 매우 높은 지질구조다.

제주도는 국립환경과학원과 함께 액비 집중 살포지역의 지하수 수질특성을 규명하고, 토양-지하수를 연계하는 관리 방안을 만들어 나갈 계획이다.