절물휴양림내에 올벚나무 거목이 자생하는 군락지가 확인됨에 따라 학술적 가치 조명과 함께 산림유전자원보호림의 지정을 추진된다.

▲ 올벚나무 거목

 절물자연휴양림내 해발 550미터지역 약1.5ha 구역내에 올벚나무 20여 그루의 거목들이 밀도 높게 자생하고 있어 자생지로서의 산림유전자원적 가치가 있을 것으로 판단하고 있다.
올벚나무 거목들은 수령이 100년이상으로 추정하고 있고, 직경 약 50~95cm로 한아름에서 두아름드리 정도이며, 나무높이는 12~15m내외이고, 수간폭은 10~15m정도이다

 절물자연휴양림에서는 제주도내 연구기관에 협조 의뢰해 2013년 까지 올벚나무 거목 군락지의 가치를 규명하고, 산림청과 협의로 유전자원보호림 및 보호수 등으로 지정해 체계적으로 보호 관리해 나갈 계획이다.

▲ 올벚나무 거목 개화 모습

 벚나무는 다른 벚나무보다 꽃이 일찍 피어서 올벚나무라 하며, 장미과 낙엽활엽 교목으로 제주도, 전남, 지리산 등지에 분포한다.
제주도내에는 해발 100m지점부터 분포하기 시작하여 한라산 남사면에서는 950m, 한라산 북사면에서는 1,100m까지 분포 하고있는 있는 것으로 보고되어 있다.

 최근 절물자연휴양림은 개화절정기를 맞은 올벚나무 거목의 웅장함과 하얀 꽃망울이 탐방객에 볼거리를 더해 주고 있다.

 절물생태관리사무소 관계자는 "올벚나무 거목 군락지는 우량 삼나무 조림지와 함께 학술적 가치를 더해 휴양림의 위상을 높이고, 탐방객에게 새로운 자연 생태교육 장소와 볼거리를 제공할 것으로 기대하고 있다"고 말했다.