제주유나이티드(제주)가 골키퍼 김형근(28)을 영입했다. 계약기간은 2024년까지 2년.

김형근은 영남대 출신이며 2015년 신태용 감독이 이끄는 한국 U-22 대표팀에 발탁됐던 유망주였다. 그해 10월 12일 호주와의 평가전(2-1 승)에서 선발 출전했다. 2016년 리우데자네이루올림픽 본선 명단에는 제외됐지만 현재 제주의 주전 골키퍼 김동준과 경쟁했다.

2016년 부산아이파크에 입단하며 프로무대에 데뷔했고 2019년까지 4시즌 동안 47경기에 출전했다. 2020시즌을 앞두고 서울이랜드로 이적해 지난 시즌까지 25경기를 소화했다.

188cm, 78kg으로 탄탄한 체격이다. 빌드업 능력도 좋다. 김형근은 "출전도 중요하지만 팀의 발전을 위해 건강한 긴장감을 불어넣는 게 중요하다. 1부리그는 첫 경험인 만큼 기대가 크다"고 입단 소감을 전했다.

2023시즌 제주 영입 선수들은 제주에서 미래 프로축구선수를 꿈꾸는 축구 꿈나무와 함께 한다. 영입 발표에 앞서 해당 선수들은 제주도내 학교 축구부 뿐만 아니라 전지훈련을 위해 제주도를 방문한 축구 유망주들을 직접 찾아가 팀 훈련에 참여한다.

앞서 제주에 합류한 연제운(제주서초), 김승섭(제주동초), 유리(화북초), 이기혁(중문초)에 이어 김형근은 팀 합류에 앞두고 서귀포초등학교(이하 서귀포초)로 향했다. 서귀포초 축구부(감독 정광석)는 1963년에 창단해 전국소년체전 동메달을 시작으로 도내 백호기축구대회 3연패 등 그동안 뛰어난 성적을 거둔 전통의 강호다.

제주유나이티드는 1차 전지훈련을 위해 이달 5일, 인천국제공항 2터미널을 통해 출국했다. 1차 전지훈련은 30일까지 일정이다. 남기일 감독은 “올 시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 진출권 달성을 위해 최선을 다하겠다.”고 말했다.