전국대회 정상에 등극한 제주유나이티드(이하 제주) U-18팀이 국제대회에 출전한다.

제주 U-18팀은 일본 후쿠오카의 글로벌 아레나에서 열리는 2023 사닉스컵국제청소년축구대회에 참가한다. 그동안 한국에서는 연령별 대표팀과 고등부 정상급 학교 축구부가 참가했다. 2009년 장훈고와 2015년 한국 U-17 대표팀이 우승했다.

2017년 금석배에서 유소년팀 창단 첫 전국대회 우승을 차지했던 제주 U-18팀은 2018년 문체부장관배 전국축구대회 우승에 이어 올해 2월에는 5년 만에 다시 정상 탈환에 성공했다.

이번 대회에서 국제무대 첫 우승 타이틀까지 노린다. 제주 U-18팀은 가시와 레이솔 U-18, 가고시마성서고등학교, 오쓰고등학교와 한 조에 속했다. 이달 15일 오후 1시에 가시와 레이솔 U-18과 조별리그 첫 경기를 치른다. 16일 오전 10시에는 가고시마성서고등학교와, 17일 오전 10시에는 오쓰고등학교와 경기한다. 제주 U-18팀은 13일에 일본으로 출국했다.

이상호 제주 U-18팀 감독은 "전국대회 정상으로 선수들의 꿈과 자신감이 한껏 커졌다. 국제대회에서도 제주라는 자부심을 갖고 온힘을 다해 뛰겠다"라고 출사표를 던졌다.