▲ 제주UTD 홍정호 선수.

제주유나이티드의 간판 스타였던 홍정호 선수가 1년여의 기나긴 부상 공백을 깨고 8일 FA컵 32강전에서 복귀전을 치른다.

제주UTD는 이날 오후 7시 제주월드컵경기장에서 열리는 '2013 하나은행 FA컵' 32강전에서 건국대와 격돌한다.

FA컵 왕좌는 제주UTD의 가장 큰 목표 중 하나다. 우승팀에겐 상금 2억원 뿐만 아니라 다음 시즌 축구연맹(AFC) 챔피언스리그 진출권이 주어지기 때문.

32강전 상대는 건국대다.
지난해 변형 스리백 전술을 앞세워 U리그 챔피언십 준우승을 차지한 대학가의 떠오르는 강호다. 박경훈 감독은 주축선수들의 체력안배와 백업멤버들의 경기력 향상을 꾀하면서 이번 경기를 승리로 장식하겠다는 장담이다.

후방 십자인대 손상으로 1년간 재활에 매달렸던 홍정호는 최근 몸 상태가 정상 수치에 근접한 것으로 알려졌다.

박경훈 감독은 "홍정호를 선발 출전시킬 예정"이라며 "아직 본인의 의지가 강하다. 정신적으로 더욱 성숙해졌다"라고 기대감을 감추지 않았다.

이에 홍정호는 "다시 잘할 수 있을까, 혹은 또 다치지 않을까 하는 걱정도 있지만, 모든 공격수들과 상대해보고 싶다"며 "예전의 나와 지금의 나를 객관적으로 비교해보고 여기서부터 출발할 생각"이라는 말로 선전을 다짐했다. <제주레저신문>