▲ 제주UTD 주장 오승범 선수(DMF).

제주유나이티드의 주장 오승범(31)이 세월을 거스르는 활약을 펼치고 있다는 평가다.

오승범은 제주출신(오현고 졸업)으로 천안(현 성남), 울산 미포조선, 광주(현 상무), 성남, 포항을 거쳐 지난 2008년 고향팀 제주의 유니폼을 입었다.

제주UTD는 오승범이 그동안 구자철이나 송진형, 윤빛가람 등의 쟁쟁한 미드필더들 사이에서 빛을 발하는 가장 큰 비결로 '성실함'을 꼽고있다.

수비형 미드필더인 오승범은 화려함은 없지만 한 발 더 뛰는 성실함으로 상대 공격의 1차 저지선 역할을 훌륭하게 수행하고 있다. 여기에 공격 전개력도 나날이 날카로워지고 있다.

지난해 11월 25일 울산전에서 K리그 통산 28번째 300경기 출전을 기록하는 등 자기 관리에도 빈틈이 없다.

그는 올해도 정규리그 전 경기(12경기)에 출전해 제주의 리그 최소 실점 1위(9실점)에 기여하고 있으며 주장 완장을 차고 팀내 가교 역할까지 훌륭히 소화하고 있다.

그 활약을 인정받아 골키퍼 박준혁과 함께 제주UTD가 선정한 3월 MVP에 뽑히기도 했다.

오승범은 "처음에는 주장 완장을 차고 팀을 이끌어야 하는 게 부담스러웠지만 지금은 책임감이 앞선다"며 "지금의 성적에 만족하지 않고 최종 목표인 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 진출을 위해 선수단과 함께 온 힘을 다하겠다"고 답했다.

오승범의 롤 모델은 김기동(전 포항)이다.

김기동은 1991년 포항에 입단해 지난해까지 21년간 K리그 501경기에 출전해 39골 40도움을 기록한 K리그의 전설로 남아 있다. 오승범은 현재 프로통산 315경기 10골 14도움의 성적을 기록하고 있다. <제주레저신문>