요즘은 대형마트도 많고, 동네에도 작은 마트들이 많이 있어 언제든지, 필요할 때 바로 찾을 수 있지만 1그램, 10원까지 다 지불해야 하는 점은 각박함이 느껴질 정도이다. 5일장은 야채 2천 원어치만 사도 얹어주는 덤이 있고, 정이 있어 더 찾게 된다.

 지난 12일 제주시 서중학교 부근에 있는 제주민속5일시장이 열렸다. 제주시 5일장은 2일, 7일, 12일, 17일, 22일, 27일 여섯번. 이렇게 매달 열린다.

 제주 지역의 5일장은 한림민속5일시장, 서귀포 향토5일시장 등 10군데의 민속5일장이 있다. 그 중 제주민속5일시장은 평일 약 1만명, 휴일 약 2만여명이 찾는 제주 최대의 오일장이다.

 주차공간도 넓게 확보되어 있고, 사람들이 많이 몰리는 시간에는 교통정리, 안전 관리까지 체계적으로 잘 이루어져 있다. 개인적으로도 휴일에 5일장이 걸리는 날이면 어김없이 외출준비를 한다. 딱히 살 것이 있어서 가는 것은 아니다. 북적북적한 시장통이 좋고, 금방 튀겨진 튀김이 좋고, 5일장에서 먹는 순대국밥과 꼼장어가 좋고, 거기에 곁들이는 막걸리도 좋다.

 5일장에 오면 꼭 들려보는 곳이 있다. 바로 할머니 장터이다. 65세 이상의 할머니들께 무상으로 공간을 임대해 주는 이 곳은 5일장 안에서도 정(情)을 듬뿍 느낄 수 있는 곳이다. 할머니들이 직접 재배한 야채에서부터, 반찬거리까지. 어릴 적 돌아가신 할머니를 떠오르게 한다.

 점심시간에 찾은지라 배가 출출하다. 식당을 지날 때마다 들어오라는 삼춘(타 지역에서는 식당아주머니들을 '이모'라고 하지만, 제주에서는 '삼춘~'이라고 한다.)들의 말을 뒤로 하고, 사람들이 줄을 길게 선 식당에 들어서 순대국밥을 먹었다. 차만 안가지고 갔더라면 제주쌀막걸리 한 잔할텐데. 아쉽다.

 식사를 마치고 5일장을 둘러본다. 귀여운 강아지와 고양이들이 주인을 기다리고 있고, 싱싱한 생선, 과일, 야채, 반찬을 파는 아주머니, 아저씨가 손님을 맞이한다. 사람들 손에는 이미 물건이 담긴 봉지가 두어개 들려 있다. 생선가게 아주머니가 사진을 찍으면 다니는 나를 관광객으로 알았는지 "제주 하면 옥돔이지, 옥돔 찍고가~"라며, "우리집에서는 택배로 바로바로 보내줘~"라고 말한다.

 한편에서는 감귤 코너라도 되는 양 감귤 박스가 일렬 종대로 쌓여있고, 인심 좋은 상인들이 먹어 보라며 감귤을 건내준다. 요즘에는 5일장에서도 택배 서비스가 연계되어 있어, 옥돔, 감귤 등을 구입과 동시에 택배로 보낼 수 있다. 산지에서 바로 구입하는 것이어서 더욱 믿을 수 있다.

 오일장을 찾은 김지애(제주. 36)씨는 "5일장이 좋아 제주도에서 열리는 오일장을 매번 찾아다니는 매니아"라며, "토속적인 분위기를 느낄 수 있고 구경거리가 많아 아이들 데리고 나들이 겸 찾는다"고 말했다.

 어느 지역 5일시장에서도 느낄 수 있겠지만, 제주를 방문한다면 사람 냄새 나는 곳. 민속5일시장. 꼭 들려서 또 다른 제주를 느끼길 바란다.

 ※제주오일시장정보
제주시민속5일시장 - 개장일 : 2, 7일(제주시 도두 1동 1212)
세화5일시장 - 개장일 : 5, 10일(제주시 구좌읍 세화리 1500-5)
한림5일시장 - 개장일 : 4, 9일(제주시 한림읍 대림리 1698-4)
함덕5일시장 - 개장일 : 1, 6일(제주시 조천읍 한덕리 972-7)
서귀포향토5일시장 - 개장일 4, 9일(서귀포 동흥동 774-3)
중문5일시장 - 개장일 3, 8일(서귀포시 중문동 2123-1)
대정5일시장 - 개장일 1, 6일(서귀포시 대정읍 하모리 1089-15)
고성5일시장 - 개장일 4, 9일(서귀포시 성산읍 고성리 1188-2)
성산5일시장 - 개장일 1, 6일(서귀포시 성산읍 성산리 181-6)
표선5일시장 - 개장일 2, 7일(서귀포시 표선면 표선리 1001-1)