2017년 추자도 관광객 수가 처음으로 5만명을 돌파하면서, 제주관광공사가 2016년부터 추진한 추자도 관광 활성화 사업 성과가 나타나고 있다.

추자면에 따르면, 작년 한해 추자도를 찾은 관광객 수는 총 5만5073명으로, 2016년보다 6653명 늘었다. 추자도 관광객은 2009년부터 20015년까지 4만명대로 정체를 보이고 있었다.

지난해에는 대통령 직속 지역발전위원회 지역행복생활권 선도사업에 ‘섬속의 섬, 추자-마라 매력화 프로젝트’가 선정돼 2019년까지 사업이 추진 중이다. 이 사업은 추자도가 간직한 청정과 섬 다움을 유지하면서 지속가능한 관광 활성 목적이다. 이를 위해, ▲ 관광콘텐츠 발굴 및 사업화 ▲ 서비스 개선 및 일자리 창출 ▲ 통합홍보 마케팅 3개분야의 세부 사업을 추진하고 있다.

올해는 마을버스를 활용한 추자도 여행 홍보영상 제작과 스토리 텔링을 활용한다. 추자도 마을 순환버스는 추자도내 대서리-영흥리-묵리-신양2리-신양 1리-예초리를 순환하고 있으며, 오전 7시 20분부터 오후 8시 30분까지 1시간 간격으로 운행하고 있다. 무료 환승은 2회 가능하다.

지역민 중심의 관광사업도 추진한다. 주요 사업은 ▲주민주도 마을사업 발굴 및 6차사업화 지원 ▲향토먹거리 상품개발 ▲유휴시설 활용 관광객 편의시설 구축 ▲ 추자도 포토존 콘텐츠 개발 ▲한여름밤의 콘서트(8월) ▲제2회 추자도 한그릇요리대회 개최(9월) ▲주민 일자리 창출 교육 등이다.