소설가 한강이 <흰>으로 세계 3대 문학상 중 하나인 맨부커 인터내셔널 부문 1차 후보에 또 다시 이름을 올렸다는 소식이 전해진 직후부터 관련 도서의 판매 열기가 급격히 달아오르고 있다.

예스24에 따르면 맨부커상 후보작 등극 소식이 전해진 이달 13일 하루 동안 <흰>의 판매량은 전일 대비 약 120배 증가했다. 13일부터 현재까지 <흰>을 찾는 독자들 중 40대가 36.7%로 가장 많았고, 50대 이상이 33.5%로 그 뒤를 이었다. <흰>이 맨부커상 후보로 올랐다는 소식이 공개되기 전에는 30대(28.1%)와 40대(34.3%)가 주 독자였던 것과는 다르게 <흰>에 대해 관심을 갖는 독자들의 연령대가 높아진 것이다. 남성과 여성의 구매비율은 각각 35.0%와 65.0%로 나타났다.

2016년 5월 출간된 한강의 <흰>은 강보, 배내옷, 각설탕, 소금, 눈, 쌀, 파도, 백발 등 더럽혀지지 않는 세상의 흰 것들에 관한 총 65편의 짧은 이야기를 엮은 실험적 형식 소설이다. 지난해 11월 영국에서 ‘화이트 북(The White Book)’이란 제목으로 출간된 후 가디언이 ‘오늘의 책’으로 선정하는 등 현지 언론과 출판계, 독자들에게 호평을 받았다.

한강은 2016년 <채식주의자>로 아시아 작가 최초로 맨부커상을 수상했다.