해양수산부 국립수산과학원은 이달 20일과 21일 제주 동쪽해역에서 직경 1~5m 크기인 괭생이모자반 덩어리가 1ha 당 약 10개체가 발견되었다고 밝혔다. 위성(LANDSAT8)자료에서도 제주 남부 와 북부 추자도 주변 해역에서 괭생이모자반 띠가 있는 것으로 확인되어 지속적으로 유입 가능성이 있는 것으로 예상하고 있다.

대규모 띠 형태로 이동하는 해조류인 괭생이모자반 덩어리는 선박 스쿠류에 감겨 조업과 항해에 지장을 초래하고, 양식장 그물 등에 달라붙어 시설물 파손과 유실 등 피해를 입힌다. 괭생이모자반은 갈조류의 일종인 해조류로 동아시아지역에 폭넓게 분포하며, 겨울철이 주 성장시기이다. 또한 파도 등에 의해 암반에서 떨어져도 괭생이모자반의 가지에는 수많은 공기주머니(기낭)가 있어 해류를 따라 서식지로부터 수 백 ㎞까지 이동이 가능하다.

국립수산과학원은 “선박, 지구탐사위성, 드론 등 모든 수단을 이용해 괭생이모자반 조기예보 체계를 가동하고, 피해를 최소화하기 위해 지자체 등 유관기관과 긴밀한 협조체계를 유지하고 있다”고 밝혔다.

서장우 국립수산과학원장은 “괭생이모자반 이동경로에 대한 과학적인 예찰·예보를 신속하게 전파하겠다”며 “제주 주변해역에서 괭생이모자반이 확인됨에 따라 수산 및 항만시설과 선박운항 등에 피해가 발생하지 않도록 각별한 주의를 당부한다”고 말했다.