제주테크노파크(제주TP) 생물종다양성연구소는 이달 5일부터 11일까지 올해 인공증식한 멸종위기 야생생물 2급인 물장군 120개체, 두점박이사슴벌레 80개체, 애기뿔소똥구리 100개체를 도내 야생곤충 서식지 10곳에 방사했다고 13일 밝혔다.

서식지 복원은 환경부와 제주도가 지원하는 서식지외보전기관 운영사업이다. 제주TP 생물종다양성연구소는 공식, 비공식 행사로 나눠 서식지 복원을 진행했다.

이달 7일에는 남원읍 신례리공동목장에서 제주TP와 환경부 영산강유역환경청, 신례리 주민 등이 참여한 가운데 멸종위기 야생생물 2급 애기뿔소똥구리(Copris tripartitus)의 서식지 복원행사를 가졌다. 신례리 공동목장은 이승악(이승이오름)과 신례천을 끼고 초원이 펼쳐져 있고, 제주에서 자연생태가 가장 우수한 곳 가운데 하나다.

신례리 공동목장은 2014년과 2020년에도 복원행사가 열렸고, 올해 야간모니터링에서 애기뿔소똥구리를 포함하여 동물의 똥을 먹이로 하는 곤충들이 다수 확인되어 애기뿔소똥구리의 서식지 확대를 위해 추가로 복원행사를 진행했다.

제주TP 생물종다양성연구소는 2011년 12월 ‘서식지외보전기관’으로 지정된 이후 물장군, 애기뿔소똥구리, 두점박이사슴벌레 멸종위기 야생생물 인공증식과 개체복원 사업을 진행하고 있다. 애기뿔소똥구리는 2012년 5월 31일 멸종위기 야생생물 2급으로 지정되어 보호받는 곤충이다.

복원행사에 참석한 김창혁 신례리 공동목장조합장은 “자연생태가 잘 보존된 신례리 공동목장을 후손들에게 넘겨주고자 노력하고 있는데, 멸종위기 야생생물인 애기뿔소똥구리 복원에 참여하게 되어 보람을 느낀다”고 밝혔다. 양수봉 신례리 이장도 “예전에는 많이 볼 수 있었으나 지금은 사라져가는 생물들, 자연환경들이 많은데, 신례리가 사람과 자연이 더불어 살 수 있는 모범이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.