▲ 한라생태숲에서 증식 중인 묘목들.

제주도는 한라산 자생식물을 자체 증식해 한라생태숲의 식생을 복원할 계획이다. 이를 위해 오는 식목일에 생태숲을 찾는 탐방객들에게 묘목을 나눠줘 봄철 나무심기를 장려할 방침이다.

한라생태숲은 훼손지의 자원확보가 어려운 자생식물을 자체 생산하기 위해 조직배양실(306㎡)과 양묘하우스(330㎡) 등을 갖추고 체계적인 식물증식사업을 진행하고 있다. 매년 구상나무, 주목 등 자생식물 50종 3만여 본을 증식해 훼손지를 복원해 나가고 있다.

올해 식생복원사업은 숲 상층을 이루는 팽나무와 조록나무 등 키큰나무를 일부 보완 식재하고, 숲 틈을 채워주는 꾸지뽕나무와 가막살나무 등 3천본을 식재할 예정이다. 하층에는 제주노랑원추리, 참나리, 양치류 등 다양한 지피식물을 식재해 숲의 완성도를 높이고 기상상황에 대응할 수 있는 안정된 토양을 가꾼다는 계획이다.

현재 한라생태숲에선 식생복원을 통해 한라산 희귀 및 특산식물 등 자생자원의 현지 내 보존, 생물다양성 확보, 훼손지역 침식 방지, 지구온난화 대응 탄소흡수원 등 생태계의 안정과 환경보호의 역할을 수행 중이다.

제주도는 이와 함께 제69회 식목일을 맞아 4월 1일부터 4일까지 한라생태숲을 찾는 탐방객들에게 자체 증식한 4∼5년생 왕벚나무와 단풍나무 800주를 나눠준다.