제주항공(대표이사 최규남)이 여름 성수기를 앞두고 28일 보잉 737-800 기종의 항공기 1대를 추가 도입해 모두 16대를 보유하게 됐다.

지난해 연말기준으로 항공기 13대를 운용했던 제주항공은 이번에 새로 도입한 항공기를 포함해 올해만 3대가 늘어 16대를 운용하게 되었으며 연말까지 1대의 항공기를 더 들여와 총 17대 기단을 유지한다는 계획이다. 현재 항공기 16대 보유는 국내 LCC 가운데 가장 많으며, 제주항공은 매년 3대 안팎의 항공기를 추가 도입할 계획이다.

제주항공은 오는 7월3일 대구~제주 노선 및 10월1일 인천~사이판 노선 신규취항 등을 앞두고 있다. 제주항공은 16호기 도입에 따라 기존의 김포~제주, 부산~제주, 청주~제주에 이어 대구~제주 노선을 신규취항하면서 국내 LCC 중 가장 많은 4개의 국내선을 운항하게 됐다.

국내선 공급좌석은 기존 주 6만8000석에서 7.3% 늘어난 주 7만3000석으로 늘어나게 된다. 또한 일본 6개 노선, 태국 2개 노선, 중국 3개 노선, 필리핀 2개 노선, 홍콩, 괌 등 15개의 국제선 정기노선에 이어 오는 10월부터 인천~사이판 노선이 추가돼 16개 노선을 보유하면서 후발 LCC들과의 격차를 더욱 벌리게 됐다. 제주항공은 7월부터 인천출발 자무스, 푸저우와 청주출발 닝보, 원저우, 취엔저우, 우한, 치치하얼, 허페이, 후허하오터, 난징 등 중국 부정기편 운항도 시작한다.

제주항공 관계자는 “공격적인 항공기 도입으로 신규취항이 늘면서 국내선 및 국제선에서 LCC 중 가장 많은 정기노선을 보유하게 됐다”며 “시장점유율 확대를 통해 기존항공사와는 간격을 줄이고 후발항공사와는 격차를 더욱 벌려나갈 것”이라고 말했다.