▲ 올림푸스 PEN mini E-PM2.

'미니(mini)' 열풍이 불고 있다.

국내 전기밥솥 시장점유율 73%를 차지하고 있는 쿠쿠의 경우, 일반 밥솥 크기(1.8리터)의 절반가량인 1.08리터 이하 소용량 밥솥 매출이 지난 해 824억 원을 기록해 전년 대비 48% 불어났다. 2005년 180억 원 어치가 팔린 것과 비교하면 무려 4.6배 급증한 것이다.
 
대우일렉트로닉스도 싱글족을 위한 벽걸이 세탁기 '미니'를 출시해, 2주 만에 1700대, 3개월 만에 1만대 판매를 기록했다. 15리터 초소형 전자레인지는 출시 1년 반 만에 누적판매 25만대를 돌파한 바 있다. 미니 제품군의 인기에 싱글족 가전 제품 매출 비중은 올해 대우일렉 내수 판매량 가운데 21%를 차지했다.

미니 열풍은 자동차업계에서도 불었다.
 
경차의 경제성에 박스카 특유의 귀여운 디자인을 접목한 기아자동차 '레이'. 최근 여성 고객만을 대상으로 신제품을 서킷에서 직접 체험할 수 있는 이벤트를 진행했으며, 지난 해 연말에는 지하철역에서 차량 전시와 함께 작은 음악회를 열어 지하철 이용객들에게 따뜻한 송년 분위기를 전했다.

'작은 것이 곧 기술'인 IT·전자 업계에서도 두드러진다.
 
국내 미러리스 카메라의 원조인 올림푸스 PEN 시리즈는 클래식, 라이트, 미니 3가지 카테고리로 구성됐다. 이중 미니는 제품명처럼 초소형, 초경량 디자인으로 휴대성을 강화했다. 무게는 배터리와 메모리 카드를 장착해도 269g밖에 되지 않아 스몰 사이즈 커피 한 잔의 무게(약 300g)보다도 가볍다. 또 가로 109.8mm, 세로 64.2mm, 폭 33.7mm의 컴팩트 디자인으로, 핸드백이나 주머니 안에도 간편하게 휴대할 수 있다.
 
애플도 첫 번째 7인치대 태블릿 '아이패드 미니'를 출시하며 미니 마케팅 대열에 합류했다. 지금까지 고수해온 9.7인치 아이패드보다 작아진 7.9인치 화면에 해상도(1024x768 ) 디스플레이를 적용했으며, 가격은 30% 이상 내려갔다. 무게는 와이파이 모델 기준 308g으로 601g인 '아이패드2'보다 절반 가까이 가벼워졌다.
 
같은 날 출시된 '아이패드 4세대'와 합산해 출시 3일 만에 300만대 판매라는 기록적인 판매고를 올리며 높은 인기를 입증했다. 국내를 포함해 전세계적으로 물량부족 현상을 보이며 화제도 모았다. 특히 미국 시장에서 아이패드 미니 흰색 모델의 경우 예약 주문 개시 20분만에 초기 물량이 매진돼, 매니아층의 위력을 실감케 했다.
 
이승원 올림푸스한국 영상사업본부 본부장은 "가격은 낮추고 성능은 업그레이드한 '미니 마케팅'이 장기 불황 속에서 새로운 소비 트렌드로 자리매김하고 있다"고 말했다.<제주레저신문>