▲ 2013제주국제크루즈포럼

아시아 크루즈 허브로의 도약 의지를 세계에 알리고, 한국 크루즈관광 선두 주자로서의 제주의 위상을 표명하고자 개최된 “2013제주국제크루즈 포럼”이 성황리에 폐막됐다.

이번 포럼에는 해외를 비롯한 도내외에서 900여명이 참석해 크루즈산업에 대한 높은 관심을 확인하고, 향후 포럼의 지속적인 개최와 성공 가능성을 확신하는 기회가 됐다. 포럼 개최 전부터 이미 700명에 가까운 인원이 사전등록을 마쳐 화제를 모았고, 세계 3대 크루즈선사를 포함해 아시아지역을 순항하는 주요 크루즈 6개 선사 경영진들이 참석했다. 또한 해외 및 국내 정부기관 및 지방자치단체, 업계, 학계 등 관계자들이행사장을 가득 메웠다.

실적인 면에서도 내실있는 성과를 거뒀다. 제주도는 지난 7월 훗가이도에서 열린 한중일 30인 회의에서 우근민지사가 제안한 “동북아 크루즈 네트워크 구축”제안을 실행해 옮겼고, “아시아 크루즈 리더스 네트워크(ACLN)” 발족을 위한 아시아 6개국 23개 기관의 합의를 이끌어 내 제주선언문을 채택하는데 성공했다. 25일 오후에 개최된 아시아 크루즈 리더스 네트워크 미팅에서 크루즈선사 경영진, 국내 지자체, 중국, 일본, 싱가포르, 한국관광공사 등 관계자들은 협의체의 명칭을 확정하고 내년도 발족에 합의했으며, 이를 제주선언문에 담아 발표했다. 제주선언문은 아시아 크루즈관광 진흥과 발전을 위해 상호 교류와 협력이 필요하다는 데 인식을 같이하고, 공동 협력체인 ACLN 발족을 골자로 하고 있다.

이번 포럼에서 기조강연을 비롯해 참가자들이 강조했던 일관된 메시 지는 아시아 크루즈 관계자들 간 교류와 협력 중요성이었다. 이는 이제 시작된 아시아, 특히 동북아시아 크루즈관광이 다양한 현안에 직면 해 있다는 것을 입증하고 있는 것이다.

▲ 2013제주국제크루즈포럼

아시아크루즈 시장의 안정적인 정착과 지속가능한 성장을 위해서는 상호 의견을 교환하고 협의할 수 있는 조직체의 필요성이 부각되고 있는 대목이다. 그러나 현재까지 크루즈를 대표하는 국제적인 조직체는 북미와 유럽 주요선사협회인 CLIA(Cruise Lines International Association)가 유일하다. 이번 포럼에서 아시아 특히 기항지와 선사간 교류를 통해 약자로만 인식되고 있는 기항지의 입장을 대변할 수 있는 조직체의 발족을 이끌어 냈다는 것은 큰 성과다. 제주도에서는 내년 2014제주국제크루즈포럼의 개최와 시기를 같이해 ACLN이 발족될 수 있도록 사무국을 설치하고 실무업무를 추진할 예정이다.

한편, 선언문 발표식은 6개국 23개 기관 관계자 400여명이 참석한 가운데, 김의근 조직위원장, 장웨이항 중국크루즈요트협회장, 가네다 일본항만종합연구재단 이사장, 전효식 한국관광공사 상품개발실장, 백현 롯데관광개발 부사장, 부디 복 코스타크루즈 부사장이 대표로 선언문을 발표했다.

지역경제와의 실질적인 연계도 확인됐다. 이번 포럼에는 도내에서는 제주도 농축산식품국, 제주도개발공사, 제주테크노파크, 제주시활성화구역상인연합회, 중소기업종합지원센터 등이 전시부스를 운영했다. 제주개발공사와 선식 공급업체인 한일후지코리는 카니발계열 선사와 삼다수 공급 확대를 협의했고, 선사는 제주맥주인 제스피에도 관심을 보였다. 또한, 제주농산물을 비롯해 동문시장 등 지역특산물과 상권을 알리는 계기가 됨으로써 추가적인 선용품 납품이 기대되고 있다.

▲ 환영사를 하고 있는 우근민 지사

이번 포럼을 통해 제주도는 아시아아와 국내 크루즈 선도주자 입지를 굳히는데 성공했다. 최근 국가는 물론 지자체 단위에서도 크루즈산업 선점경쟁이 치열한 상황에서 제주도는 아시아 크루즈 리더 면모를 입증했다는 평가다. 제주도는 이미 해양수산부로부터 ‘2014제주국제크루즈포럼’ 개최를 위한 국비를 확보한 상태이며, 향후 정부의 적극적인 관심과 지원이 기대되고 있다.

김의근 포럼조직위원장은 “성황리에 개최될 수 있었던 것은 크루즈 관광에 대한 높은 관심에 비해 아직까지 다양한 크루즈 전문가 교류의 장이 없다는 점을 인식하고 기획했다는 점”이라며 성공요인을 평가했다.

한편 포럼은 내년 개최를 예정하고 있으며 컨퍼런스와 전시기능을 더욱 강화해 크루즈 허브도시로서의 제주브랜드를 안정화시키고, 지역산업과의 연계도 활성화시킬 계획이다. 제주도에서는 곧 내년도 크루즈 포럼 실행 계획수립에 돌입하고 포럼개최 업무와 ACLN 발족업무를 병행 추진할 예정이다.